Peau qui se relâche : collagène, élastine et ce qui change avec l'âge

Votre peau semble moins tonique, mais est-ce une perte de fermeté, d’élasticité ou de volume ? Ces changements peuvent se combiner, sans avoir une cause unique. Le collagène et l’élastine comptent, mais ils ne racontent pas toute l’histoire. Si les rides vous préoccupent aussi, notre dossier sur le collagène et les rides complète ces repères.

Imaginez un tissu soutenu par un treillage souple : les fibres du derme lui donnent une partie de sa structure, tandis que les couches situées dessous contribuent aux contours du visage. Avec l’âge, ces éléments évoluent à des rythmes différents. Une revue de 2020 publiée dans médecine/sciences décrit notamment les changements du derme et du soutien adipo-musculaire.

Fermeté, élasticité et volume : trois notions différentes

Une joue moins rebondie ou un contour du visage moins net peut donner l’impression que la peau s’affaisse. Pour comprendre ce que vous observez, distinguez trois notions. La fermeté cutanée désigne le soutien et la tenue des tissus. L’élasticité correspond à la capacité de la peau à reprendre sa forme après avoir été étirée. Le volume, lui, dépend aussi des tissus sous la peau et du relief du visage.

Dans le derme, le collagène forme une partie du réseau de soutien. L’élastine participe à la souplesse et au retour de la peau vers sa forme. On peut comparer le collagène aux fils résistants d’un treillage et l’élastine aux fibres qui lui donnent du ressort. Cette image simplifie un ensemble de mécanismes, mais elle aide à comprendre pourquoi fermeté et élasticité ne veulent pas dire exactement la même chose.

Un soin hydratant peut améliorer la sensation de confort et la souplesse de surface. Il ne restaure pas pour autant le volume des tissus situés plus profondément. De la même manière, un changement des contours du visage ne signifie pas forcément que le derme seul est en cause.

Pourquoi le visage change-t-il avec l’âge ?

Avec le temps, les fibres du derme et leur organisation se transforment. Le soleil peut aussi participer au vieillissement visible des zones exposées. Le tabac et les variations de poids sont d’autres facteurs à prendre en compte, mais ils n’agissent pas de façon identique chez toutes les personnes.

Le visage ne se résume pas à la peau. Les tissus graisseux, les structures osseuses et le soutien musculaire contribuent à ses formes. Leur évolution peut modifier les contours, même si l’on ne peut pas attribuer chaque changement à une seule cause. C’est pourquoi une peau qui se relâche ne s’explique pas uniquement par le collagène.

Le cou et le décolleté sont souvent concernés par des changements visibles, car ils sont exposés au quotidien et bougent avec les gestes habituels. Pour des repères consacrés à cette zone, consultez notre article sur les rides du cou. Si les changements coïncident avec la ménopause, notre dossier sur le collagène et la ménopause apporte un éclairage complémentaire.

Quels gestes adopter au quotidien ?

Une routine simple et régulière vaut mieux qu’une succession de gestes compliqués. Le matin, appliquez une protection solaire adaptée aux zones exposées, y compris le cou si vous le découvrez. Le soir, nettoyez la peau sans la frotter puis utilisez un soin hydratant qui vous convient. Cette routine prend soin de la surface cutanée, sans modifier à elle seule les volumes du visage.

Éviter le tabac est un geste utile pour la santé générale et la peau. Dans l’assiette, privilégiez une alimentation variée avec des sources de protéines, comme les œufs, les légumineuses, les produits laitiers ou le poisson, selon vos habitudes. Il n’est pas nécessaire de miser sur un aliment unique. En France, comme ailleurs, adaptez les soins solaires à votre quotidien et suivez les indications du produit utilisé.

Une hydratation cutanée régulière peut limiter la sensation de sécheresse et rendre la peau plus confortable. Pour une routine réaliste, gardez un soin près du lavabo et appliquez-le après le nettoyage. Si un produit irrite votre peau, arrêtez son utilisation et privilégiez une formule plus adaptée.

Que peut-on attendre d’un complément alimentaire ?

Un complément alimentaire ne remplace ni une alimentation variée et équilibrée ni les gestes de soin. Il ne corrige pas les changements de volume des tissus et ne permet pas de promettre un effet de lifting. Les études portant sur des ingrédients ou des mélanges particuliers ne s’appliquent pas automatiquement à tous les compléments.

Une méta-analyse publiée en 2025 a examiné 23 essais portant sur des compléments de collagène hydrolysé. Ses résultats différaient selon le financement et la qualité des études, et ses auteurs concluaient qu’il n’existait pas de preuve clinique permettant de recommander ces compléments pour prévenir ou traiter le vieillissement cutané. Ces résultats concernent le collagène hydrolysé étudié, pas le collagène biomimétique Vegcol®.

Une revue systématique publiée en 2026 a aussi synthétisé 25 essais sur le collagène hydrolysé. Elle relève des résultats favorables sur certains paramètres de la peau, tout en signalant que la majorité des essais présentaient un risque élevé de biais. Ces conclusions ne doivent pas être transposées à un ingrédient différent ou à une formule complète sans étude spécifique.

Références

• Revue sur le vieillissement cutané, médecine/sciences, 2020, DOI 10.1051/medsci/2020232.
• Effets des compléments de collagène sur le vieillissement cutané, The American Journal of Medicine, 2025, DOI 10.1016/j.amjmed.2025.04.034.
• Revue systématique sur le collagène hydrolysé et la peau, European Journal of Clinical Nutrition, 2026, DOI 10.1038/s41430-026-01778-3.

À retenir

La perte de fermeté, la diminution de l’élasticité et les changements de volume sont liés, mais distincts. Le collagène et l’élastine participent au soutien du derme ; les tissus sous-jacents influencent aussi les contours du visage. Protection solaire, hydratation cutanée, absence de tabac et alimentation variée sont des repères concrets, tandis qu’un complément ne peut pas agir sur toutes les causes du relâchement.