Février au soleil : pourquoi la peau hivernale n’est pas prête à une exposition brutale

Pourquoi la peau d’hiver supporte-t-elle mal un soleil soudain ?

Après plusieurs mois de froid, de vent et de chauffage, la peau est souvent plus sèche et plus réactive. Selon une revue publiée dans le Journal of Cosmetic Dermatology (Verdier-Sévrain et Bonté, 2007), la rétention d’eau de la couche supérieure de la peau dépend de lipides organisés entre les cellules ; quand cette barrière est altérée, la peau perd davantage d’eau et devient plus sèche et plus sensible (doi:10.1111/j.1473-2165.2007.00300.x). Pour le détail de ces mécanismes, lisez pourquoi la peau se fragilise quand il fait froid et barrière cutanée abîmée.

Autre point : en hiver, la peau n’a pas bénéficié des petites expositions progressives de l’été. Elle n’est pas « prête » face à une exposition intense, et la réverbération de la neige ou du sable peut encore augmenter la dose d’UV reçue.

Les UV : un risque réel, même en février

Les UV ne dépendent pas seulement de la chaleur ressentie. Selon l’Organisation mondiale de la santé, l’intensité des UV varie avec la latitude, l’altitude, la saison et la réflexion du sol. Un séjour sous les tropiques ou à la montagne en hiver peut donc exposer à des UV importants. Les UV provoquent aussi un stress oxydatif dans la peau, que vous pouvez découvrir dans stress oxydatif et peau.

Le coup de soleil n’est pas un « bronzage qui démarre » : c’est une lésion de la peau. Pour en savoir plus sur le processus, voir le bronzage : comment il se forme et ses risques.

Quels gestes avant le départ ?

• Identifier son phototype : plus la peau est claire, plus elle est sensible. Notre article sur les phototypes vous aide à vous situer ;
• préparer la barrière cutanée avec des soins hydratants doux (voir les gestes pour l’hydratation) ;
• éviter les exfoliations agressives dans les jours qui précèdent le départ ;
• choisir sa protection : crème solaire adaptée au phototype et à la destination, lunettes, chapeau, vêtements couvrants ;
• vérifier ses traitements : certains médicaments et cosmétiques rendent la peau photosensible ; demandez conseil à votre pharmacien.

Pour plus de détails sur la préparation, lisez comment préparer sa peau au bronzage et, pour la montagne, le soleil à la montagne.

Que mettre dans la valise ?

• une crème solaire visage et une crème solaire corps, en quantité suffisante pour toute la durée du séjour ;
• un stick lèvres avec protection solaire ;
• un chapeau, des lunettes de soleil certifiées et des vêtements légers couvrants ;
• un soin hydratant et apaisant pour le soir ;
• vos traitements habituels, et la liste de ceux qui sont photosensibilisants.

Sur place : les bons réflexes

• Exposer progressivement, en évitant le soleil entre 12 h et 16 h ;
• appliquer une crème solaire en quantité suffisante et la renouveler régulièrement, surtout après la baignade ;
• boire régulièrement et hydrater la peau le soir ;
• surveiller la peau : une rougeur douloureuse, des cloques ou un malaise justifient un avis médical (voir la page Assurance maladie sur la prévention du coup de soleil).

L’Institut national du cancer détaille ces règles de prévention. Notre rappel sur les bons réflexes de protection solaire les reprend.

Les erreurs les plus fréquentes

• Se dire « il fait frais, je ne risque rien ». La chaleur ressentie n’est pas un indicateur des UV.
• Faire une « base » de bronzage en s’exposant sans protection. Un bronzage de départ n’est pas une protection fiable.
• Appliquer trop peu de crème. La protection indiquée sur le tube suppose une quantité suffisante, à renouveler.
• Oublier les zones exposées : oreilles, nuque, dessus des pieds, cuir chevelu clairsemé.
• Compter sur un complément pour remplacer la crème solaire. Aucun complément n’a cet effet.

Au retour : prendre soin de sa peau

Après le séjour, la peau peut être plus sèche et desquamer. Continuez à l’hydrater, évitez les gommages agressifs pendant quelques jours et poursuivez la protection solaire si l’exposition continue. Surveillez toute tache ou grain de beauté qui change d’aspect, et parlez-en à un dermatologue.

Un complément peut-il avoir sa place ?

Un complément alimentaire ne remplace jamais la protection solaire. Le Solaire 3 en 1 associe NutroxSun®, rocouyer, dunaliella, vitamine E, sélénium et cuivre. Dans le cadre du règlement (UE) n° 432/2012, la vitamine E et le sélénium contribuent à protéger les cellules contre le stress oxydatif, et le cuivre contribue à la pigmentation normale de la peau. Il n’a pas d’indice de protection : il se prend selon la posologie indiquée sur l’emballage, en complément d’une alimentation variée et équilibrée. Pour choisir en connaissance de cause : bien choisir son complément solaire et l’avis détaillé sur le Solaire 3 en 1.

Questions fréquentes

Faut-il mettre de la crème solaire en février ?

Oui, dès que l’indice UV est modéré ou plus, notamment en voyage au soleil ou à la montagne. L’indice UV du jour, à consulter sur les services météo, est un bon repère.

Peut-on préparer sa peau uniquement avec un complément ?

Non. La préparation repose d’abord sur une peau bien hydratée, des expositions progressives et une protection adaptée. Un complément, s’il est choisi, vient en plus.

Mon bronzage d’hiver protège-t-il ensuite ?

Un léger hâle ne constitue pas une protection fiable : il ne remplace pas la crème solaire.

Combien de temps avant le départ faut-il y penser ?

Idéalement quelques semaines avant : le temps d’hydrater la peau, de choisir une protection adaptée et de vérifier ses traitements. Il n’y a pas de « préparation express » qui remplace ces gestes.

Références : Verdier-Sévrain S., Bonté F., Skin hydration: a review on its molecular mechanisms, J Cosmet Dermatol, 2007 (doi:10.1111/j.1473-2165.2007.00300.x) ; OMS, rayonnements ultraviolets ; Institut national du cancer ; Assurance maladie ; règlement (UE) n° 432/2012. Cet article est informatif et ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé.